Le Journal

Le court numéro 5 résonnait encore du coup de sang d’Elsa Jacquemot, pulvérisée mercredi au 2e tour par Yulia Putintseva en offrant littéralement la victoire à la Kazakhe, lorsque cette dernière s’est présentée devant la presse. Visiblement toujours marquée par la façon dont elle s’était sabordée un peu plus tôt alors que son exploit de dimanche contre Marta Kostyuk pouvait lui laisser espérer une belle suite de parcours. « C’était très compliqué. À partir du premier jeu, il y a des choses qui m’ont perturbée. C’est une défaite très difficile. Je ne sais pas quoi dire », a lancé d’emblée la jeune Lyonnaise, consciente qu’elle avait fait cadeau de la victoire à son adversaire du jour. « Ce match, je suis passée complètement à côté », a avoué la protégée de Simon Blanc dans un discours ayant tout du mea culpa. Toutefois, paradoxalement, si l’unique Française présente au 2e tour avec Varvara Gracheva reconnaît qu’elle va devoir tirer les enseignements de son pétage de plombs du jour pour encore progresser psychologiquement, elle assure en parallèle que le mental reste son… point fort. Jacquemot: « Travailler sur les choses extérieures qui peuvent me perturber » « Je le redis, c’est ma plus grande force. Mais c’est vrai que ça peut être aussi… Là, on voit que sur un match comme ça, je me suis laissée perturber sur un truc extérieur. Malheureusement, je n’ai pas su me remettre dedans. J’ai plein de choses à faire évoluer sur ça. Je vais travailler sur ça », assure la 60e mondiale, insistant beaucoup par ailleurs sur ce « truc extérieur » qu’elle souhaite garder pour elle néanmoins. « Je n’ai pas forcément envie d’en parler maintenant, c’est ma sphère privée (…) Ce n’est pas un truc simple. Ce n’était pas un match évident pour moi. Il faut que je travaille sur les choses extérieures qui peuvent me perturber. Je suis passée à côté. C’est à moi de travailler ça pour les prochains matches, apprendre à rester plus focus sur moi-même et que ça me perturbe moins. » Par « ce truc extérieur qui a pu prendre autant d’ampleur dans la tête » de la tombeuse de Kostyuk, certains y verront évidemment ces propos très durs tenus dès le début de la rencontre à son clan et plus précisément à son coach Simon Blanc, qui en a même quitté le court, fou de rage. Jacquemot, qui a vécu d’entrée un cauchemar face à une joueuse que son coach avait longuement entraînée – ce qu’elle a eu énormément de mal à avaler sur le moment, semblait déjà alors presque écœurée.

Jour J pour Fabien Galthié. Ce mercredi, le sélectionneur du XV de France dévoile sa liste des 42 joueurs retenus pour préparer le Tournoi des Six Nations, dans un contexte déjà agité par de nombreuses indiscrétions. Selon L’Équipe, trois cadres devraient ainsi être écartés : Gaël Fickou, Grégory Alldritt et Damian Penaud. Le premier paierait une concurrence XXL à son poste. Le deuxième, en retrait depuis plusieurs mois, avait déjà été laissé de côté lors du match face à l’Afrique du Sud en novembre, signe d’un signal fort envoyé par le staff. Enfin, Penaud serait sanctionné pour des prestations récentes jugées insuffisantes avec les Bleus. Un Australien naturalisé ? À l’inverse, plusieurs cadres absents à l’automne devraient faire leur retour, à commencer par Antoine Dupont. Uini Atonio, Peato Mauvaka, François Cros et Yoram Moefana sont également attendus dans ce groupe élargi, précise le quotidien sportif. Une surprise pourrait toutefois s’inviter dans cette liste. D’après Rugbyrama, Fabien Galthié et son staff étudient la possibilité de naturaliser Tom Staniforth. Le deuxième-ligne australien du Castres Olympique, pilier du club depuis 2020, est désormais éligible à la sélection française et aurait entamé une demande de passeport. Il pourrait ainsi venir densifier un secteur où les talents manquent.

Decathlon CMA CGM tient déjà sa première victoire en 2026. L’équipe française qui n’en finit plus d’accumuler les succès et a revu de surcroît encore ses ambitions à la hausse à l’aube de cette nouvelle saison, avec des renforts de poids de nouveau (dont plusieurs sprinteurs) mais aussi un budget supérieur à celui des années passées, n’a pas attendu longtemps pour débloquer son compteur lors de ce nouvel exercice officiellement lancé mardi par le traditionnel premier rendez-vous de l’année : le Tour Down Under. Lundi lors du prologue, remporté par Sam Watson, premier leader, Pierre Gautherat, également premier Français du jour en terminant 5e, avait offert un premier Top 5 à Decathlon CMA CGM. Mardi, lors de la 1ere étape, Tobias Lund Andresen (23 ans), l’une de ces recrues de renom de l’intersaison, a fait encore mieux en remportant cette première étape, au sprint. Le jeune Danois qui n’avait encore jamais goûté à la victoire en World Tour (même s’il compte désormais huit succès en carrière) fait même coup double, en endossant le maillot de leader avec une seconde d’avance sur le vainqueur de la veille, également propulsé à la 1ere place du classement après son succès. Brennan a tout donné En conclusion d’un parcours de 120,6 kilomètres tracé autour de la ville de Tanunda, l’ancien coureur de l’équipe Picnic-PostNL, idéalement lancé par son équipier norvégien Tord Gudmestad, s’est montré le plus rapide en dépit du gros efforts dans les tous derniers mètres de la petite perle britannique de l’équipe Visma Lease a Bike Matthew Brennan (20 ans) pour tenter de coiffer le Danois au poteau. L’Australien Sam Welsford (Ineos Grenadiers), dominé lui aussi par ses deux rivaux du jour, termine 3e, tandis que Tom DonnenWirth (Groupama-FDJ), premier Français du jour, a dû se contenter de la 20e place. Au classement général, Gautherat occupe la 8e position, à 6 secondes de son équipier et nouveau leader. Jeudi, les premières difficultés attendent les coureurs, avec notamment au menu pour terminer cette journée la redoutable montée de Corkscrew, et en particulier 400 derniers mètres, avec des pourcentages à 7,6%.

L’annonce a fait l’effet d’une bombe. Alor que les Bleus sont attendus à Marcoussis, lundi prochain pour préparer le Tournoi des Six Nations et notamment le premier choc face à l’Irlande au Stade de France, plusieurs cadres des Bleus devraient rester sur le carreau. C’est notamment le cas de Gaël Fickou et Grégory Aldritt mais également celui de Damian Penaud, le meilleur marqueur de l’histoire du XV de France. Auteur de 40 essais en 59 matches avec les Bleus, le natif de Brive-la-Gaillarde n’affole pas les compteurs comme par le passé depuis le début de saison. En 13 rencontres toutes compétitions confondues, l’ancien Clermontois n’a ainsi scoré que six fois. Damian Penaud a toutefois pour lui ses 29 défenseurs battus en Top 14, ses592 mètres parcourus ballon en main, dont 257 après contact. Mais plus que son apport en attaque, c’est bien sa défense qui serait à l’origine de ce déclassement. Elle lui avait déjà valu de rester à quai face à l’Italie, l’hiver dernier, après une piètre prestation face à l’Angleterre. « Il a été jugé là-dessus » Pour de nombreux analystes, ses difficultés sur les ballons hauts, le talon d’Achille des Bleus depuis plusieurs années, expliqueraient en grande partie son absence dans la liste des 42. « Nos faiblesses, ce sont les ballons hauts et on le sait. Il a été jugé là-dessus », a ainsi confié Denis Charvet au micro de RMC. « Penaud a sûrement été mis en concurrence avec Attissogbe. Attissogbe avait fait la tournée en Nouvelle-Zélande et avait été très, très bon. Attissogbe vient de revenir à Pau et il est très bon. Il est très bon sur les ballons hauts donc je pense que ça se joue là, a-t-il insisté. Pour moi, Damian Penaud c’est un phénomène! Je le dis, je le répète.» Et l’avis de l’ancien Racingman est partagé par Philippe Saint-André, l’ex- sélectionneur du XV de France. « C’est surprenant parce que Damian Penaud est encore jeune et que c’est encore un joueur exceptionnel, a-t-il confié, ajoutant : « Mais il doit travailler plus sans ballon, le dézonage qui est très important dans le rugby moderne. Pour ce qui est des duels aériens, il est capable de le faire mais il ne raffole pas de ça. Défensivement, il a les qualités pour mettre de l’intensité, des plaquages. Quand il avait été écarté, je me souviens qu’il avait été très agressif en Irlande sur le match suivant. »

Brahim Diaz a vécu quatre semaines particulièrement intenses lors de la Coupe d’Afrique des Nations. En enchaînant les buts – cinq au total -, le joueur du Real Madrid a tout d’abord été le héros de tout un peuple, surpassant les habituelles stars que sont Achraf Hakimi ou Yassine Bounou. Mais le rêve a viré au cauchemar, dimanche, lors de la finale face au Sénégal. Le natif de Malaga a pourtant eu l’occasion d’entrer dans la légende du football marocain grâce penalty généreusement accordé par l’arbitre de la rencontre dans les derniers instants du temps réglementaire. Mais en tentant et ratant sa panenka, Brahim Diaz est devenu un paria, subissant de violentes attaques de toutes parts. Pris dans la tempête, Brahim Diaz a présenté ses excuses dans un message poignant publié sur les réseaux sociaux. « J’ai mal au cœur. J’ai rêvé de ce titre grâce à tout l’amour que vous m’avez donné, à chaque message, à chaque marque de soutien qui m’a fait sentir que je n’étais pas seul. Je me suis battu de toutes mes forces, avec mon cœur avant tout. Hier, j’ai échoué et j’en assume l’entière responsabilité et je m’excuse de tout cœur, a-t-il ainsi écrit. Il me sera difficile de m’en remettre, car cette blessure ne guérit pas facilement, mais j’essaierai. Pas pour moi, mais pour tous ceux qui ont cru en moi et pour tous ceux qui ont souffert avec moi. Je continuerai jusqu’à ce qu’un jour je puisse vous rendre tout cet amour et être la fierté de mon peuple marocain. » De retour à l’entraînement jeudi Et pour s’en remettre, Brahim Diaz pourra compter sur l’aide du Real Madrid. A en croire AS, plusieurs joueurs madrilènes lui ont envoyé un message de soutien dans la foulée de la finale perdue face au Sénégal. Et il en a été de même des dirigeants du club merengue. Interrogé à l’issue de victoire madrilène face à Monaco, mardi, Alvaro Arbeloa lui a également publiquement apporté son soutien. « Il a réalisé un tournoi exceptionnel. Si le Maroc a atteint la finale, c’est en grande partie grâce à la performance de Brahim. Je suis impatient de l’accueillir et de le serrer dans mes bras », a-t-il confié. « C’est un jeune homme très talentueux, et avec notre style de jeu, il peut s’adapter à plusieurs postes, a-t-il poursuivi. Nous nous reposons demain (mercredi), nous nous entraînons jeudi, et il sera là. Ses coéquipiers sont impatients de le féliciter chaleureusement. Cela me rend confiant pour l’avenir. »