Un membre du Top 10 a déjà quitté l’Open d’Australie. Et aussi surprenant que cela puisse paraître, il s’agit de Felix Auger-Aliassime (25 ans). Le Canadien faisait assurément partie des joueurs très attendus à Melbourne étant donné sa fin de saison dernière dévastatrice. Malheureusement pour le demi-finaliste du dernier Masters et finaliste du premier Rolex Paris Masters à se disputer à Nanterre, il devra patienter avant de briller de nouveau dans un tournoi du Grand Chelem.
« FAA » a ainsi déjà fait ses adieux à Melbourne, d’entrée, après avoir été contraint à l’abandon face à Nuno Borges. Face à ce Portugais toujours très difficile à manœuvrer – demandez à Casper Ruud, éjecté par l’actuel 46e au classement lors du dernier Roland-Garros ce qu’il en pense – le numéro 8 mondial et tête de série numéro 7 de cet Open d’Australie avait pourtant pris le match par le bon bout. La première manche avait en effet tourné nettement à l’avantage d’un Auger-Aliassime alors encore au meilleur de sa forme.
Auger-Aliassime à l’heure des questions…
Malheureusement pour le Canadien, la suite s’est avéré bien différente. Le Portugais qui restait sur une élimination au 2e tour à Auckland a repris du poil de la bête, pour recoller à une manche partout, tandis qu’Auger-Aliassime, bousculé sur le court, a craqué physiquement dans le troisième set. Victime de crampes au niveau des cuisses, le Canadien a demandé l’intervention du kiné, pensant qu’un message lui suffirait pour s’en débarrasser. Mais rien n’y a fait.
Et après avoir tenté de disputer deux points de la quatrième manche tandis que Borges avait viré en tête au score en remportant le troisième set, l’ancien membre du Top 5 a définitivement jeté l’éponge, premier étonné de faire les frais d’un problème qu’il avait déjà connu lors du dernier US Open, mais plus tard dans le tournoi. « Je ne comprends pas pourquoi ça m’arrive (…) Il va falloir que je trouve une solution », pestait Auger-Aliassime, presque aussi peiné que son vainqueur du jour. « Je compatis avec lui, je sais ce que c’est de lutter physiquement ». Borges sera opposé au 2e tour à l’Australien Jordan Thompson.
