La suerte de las monedas de un centavo está a punto de llegar a su fin en Estados Unidos.
La Casa de la Moneda de Estados Unidos, con sede en Filadelfia, imprimirá este miércoles su último centavo en circulación, casi nueve meses después de que el presidente Donald Trump ordenara dejar de fabricar esta moneda por su alto costo.
“Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado centavos que literalmente cuestan más de dos centavos fabricarlos. ¡Es un derroche! He ordenado a mi secretario del Tesoro que ponga fin a su producción… Eliminemos el despilfarro de nuestro gran presupuesto nacional, aunque sea un centavo a la vez”, dijo Trump en su red social Truth Social en febrero pasado.
¿Cuánto le cuesta a EEUU fabricar un “penny”?
Para que tengas una idea, fabricar $1 centavo cuesta cuatro monedas de 1, por lo que se vuelve obsoleto.
La Casa de la Moneda ha estado fabricando centavos en Filadelfia, la cuna de la nación, desde 1793, un año después de que el Congreso aprobara la Ley de Acuñación.
Esta decisión pone fin a más de 230 años de historia de esta pequeña moneda.
En ese mismo año, un centavo bastaba para comprar una galleta, una vela o un caramelo. Hoy en día, muchos se guardan en cajones o frascos de vidrio, prácticamente olvidados o coleccionados como amuletos de la suerte.
¿Qué pasará con los “pennies” que quedan circulando?
Aunque el gobierno federal dejará de fabricar nuevos centavos, las monedas que ya están en circulación seguirán siendo válidas como medio de pago hasta que desaparezcan gradualmente de la economía.
Los más de 114,000 millones de centavos que se estima que están circulando o almacenados en EEUU seguirán siendo de curso legal.
Si te preguntas si podrás usarlos para pagar ciertas cosas, la respuesta es sí. Sin embargo, ten en cuenta que se proyecta que el centavo desaparecerá lentamente de la circulación.
A medida que los bancos y comercios se quedan sin existencias de esta moneda, se recurrirá al redondeo del precio. Esto eliminará la necesidad de usar pennies en la mayoría de las transacciones en efectivo.
Su uso actual es casi nulo
Actualmente, hay miles de millones de pennies en circulación, pero rara vez son esenciales para las transacciones financieras en la economía moderna o la era digital.
Aun así, mucha gente les tiene cariño, considerándolas monedas de la suerte o divertidas de coleccionar. Algunos comerciantes han expresado su preocupación en las últimas semanas, a medida que se agota la circulación y se acerca el fin de la producción. Dijeron que la eliminación gradual fue abrupta y no vino acompañada de ninguna directriz del gobierno federal sobre cómo gestionar las transacciones con los clientes.
Algunos redondearon los precios para no dar menos cambio a la gente, otros rogaron a los clientes que trajeran el cambio exacto y los más creativos ofrecieron premios, como una bebida gratis, a cambio de un montón de monedas de un centavo.
“Hemos estado abogando por la abolición del centavo durante 30 años. Pero este no es el camino que queríamos”, dijo Jeff Lenard, de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia, el mes pasado. Mientras tanto, algunos bancos comenzaron a racionar el suministro, un resultado algo paradójico del esfuerzo por abordar lo que muchos consideran una sobreabundancia de monedas.
Durante el último siglo, la mitad de las monedas impresas en las Casas de Moneda en Filadelfia y Denver han sido centavos.
Se esperaba que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, y el tesorero, Brandon Beach, estén en Filadelfia el miércoles por la tarde para la última tanda de producción. El Departamento del Tesoro prevé ahorrar $56 millones anuales en materiales al dejar de fabricar los centavos.
Sin embargo, siguen teniendo una mejor relación costo-valor que el níquel, cuyo costo de producción ronda los 14 centavos. La diminuta moneda de 10 centavos, en comparación, cuesta menos de seis centavos producirla, y la de 25 centavos, casi 15 centavos.
