Trois jours rythmés par des débats, des rencontres, des concerts, des projections, une exposition, et des séances de dédicace où auteurs et lecteurs se retrouvent sur un thème : Le biographe, de l’importance des archives.
Aux archives !
En France, environ 300 biographies paraissent chaque année. À Nîmes, une centaine est retenue cette année. « En 25 ans, ce sont 2 500 auteurs qui sont intervenus », souligne Daniel-Jean Valade, adjoint à la Culture. Cette année, le festival met en lumière le travail d’enquête. Le biographe face aux archives. Un processus minutieux et exigeant, fait de patience et de rigueur. Les documents ne livrent pas toujours une vérité absolue.
Plutôt des fragments, à interpréter, recouper, assembler. Une exploration au long cours, que les invités viendront raconter à travers leurs ouvrages et leurs méthodes. Le premier rendez-vous est donné le vendredi en début d'après-midi au Théâtre de Nîmes par les deux co-présidents de l'édition 2026, Anca Visdei et Thierry Lentz, qui présenteront leurs ouvrages.
Les temps forts
Le vendredi 23 janvier à 15h30 au petit auditorium, Emmanuel Decaux présente René Cassin :la flamme sacrée du droit. Une rencontre animée par Guillaume Mollaret. Le samedi 24 janvier, place à la littérature et au récit. Lionnel Astier est invité lors d’un entretien ponctué de lectures autour de Élise, la colère de dieu. Un retour en Cévennes, à l’automne 1702, après le succès de La nuit des Camisards. À 18h, le prix de la Biographie Le Point sera remis à Amos Reichman pour Les morts de Raoul Villain (Seuil). Le jury, présidé par Dominique Bona, de l’Académie française.
Gaëlle Paty sera présente dès samedi après-midi afin de présenter son livre consacré au procès de l’attentat perpétré contre son frère. Intitulé Samuel Paty, un procès pour l’avenir, ce document d’histoire est écrit par Valérie Igounet et illustré par Guy Le Besnerais. Il restitue les audiences de la cour d’assises et évoque les douleurs et les horizons de vie retrouvés grâce au procès.
La Nîmoise Michèle Lucibello sera présente avec son livre Tu danseras comme tu veux...ou comme tu peux. Elle déroule sa vie autour de la danse. Des anecdotes sur sa ville, Georges Brassens, la danse, le football... Le dimanche 25 janvier, le festival s’achève sur le concert de clôture du Gala swing quartet, swing et jazz manouche. Sylvain Tesson viendra évoquer Les Piliers de la mer, dans un texte habité par ces « sentinelles de roche » dressées au large des falaises.
Tout au long du week-end, une centaine d'auteurs sont annoncés. Pierre Assouline, Franz-Olivier Giesbert, Christian Morin, Kerwin Spire, Catherine Van Offelen, et bien d’autres. Cinq auteurs Jeunesse se rendront dans des établissements scolaires de la Ville afin de rencontrer les enfants et de leur donner l’envie de lire et d’imaginer des histoires.
Festival de la biographie 2026 du vendredi 23 au dimanche 25 janvier 2026. Au Carré d’Art à Nîmes. Programme complet ici
