WASHINGTON — Un pequeño grupo de demócratas moderados de la Cámara de Representantes se unió a los republicanos el jueves para aprobar un proyecto de ley que financia el Departamento de Seguridad Nacional, superando la oposición de la mayoría de los demócratas, furiosos por las agresivas operaciones del ICE en Minneapolis y otras ciudades estadounidenses.
La votación fue de 220 a 207, con siete demócratas que rompieron con su partido y votaron a favor. La Cámara también aprobó un paquete de proyectos de ley separados para financiar otras agencias federales en una votación amplia y bipartidista, en un intento por evitar un cierre parcial del gobierno el 31 de enero.
En un giro inesperado, la Cámara votó por unanimidad para agregar una enmienda al paquete que deroga una ley elaborada por el Senado que permite a ocho senadores republicanos demandar al gobierno por un mínimo de $500,000 en daños y perjuicios después de que se recopilaran sus registros telefónicos como parte de una investigación sobre los sucesos del 6 de enero.
Los miembros de la Cámara de ambos partidos han criticado esa ley desde que se aprobó como parte del acuerdo para poner fin al cierre del gobierno hace dos meses. La votación del jueves pone al Senado en una situación difícil, obligándolo a aceptar la derogación o a cerrar el gobierno la próxima semana, cuando la Cámara tiene previsto estar en receso.
La Cámara ha combinado la enmienda de derogación y seis de sus proyectos de ley de gastos aprobados en un solo paquete. Ahora pasa al Senado, donde los líderes del Comité de Asignaciones han dado su visto bueno al acuerdo de financiación.
El paquete representa el último tramo de los 12 proyectos de ley de gastos que el Congreso debe aprobar cada año para mantener el gobierno en funcionamiento y lo financiará hasta finales de septiembre.
"Como ven, no estamos aquí solo para otra solución provisional", dijo el presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Tom Cole, republicano por Oklahoma, antes de la votación. "Estamos aquí para terminar el trabajo proporcionando financiación para todo el año".
La aprobación del proyecto de ley del DHS se produjo mientras algunos miembros de la izquierda radical pedían a los demócratas que dejaran de financiar el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) después de que un agente del ICE disparara mortalmente a Renee Good, una mujer de Minneapolis y ciudadana estadounidense, este mes.
Y como muestra de cómo el tema del ICE se ha convertido en un importante problema político para los demócratas, el líder de la minoría, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, y sus principales colaboradores se unieron a los demócratas de base para votar en contra del proyecto de ley de financiación del DHS, argumentando que carecía de suficientes salvaguardias y mecanismos de rendición de cuentas para ICE.
La representante liberal Rosa DeLauro, demócrata de Connecticut, una de las principales negociadoras del acuerdo de financiación general, también votó en contra del proyecto de ley del DHS, una decisión inusual para la principal responsable de asignaciones presupuestarias de los demócratas en la Cámara de Representantes.
“ICE está fuera de control y opera, en demasiados aspectos, de forma ilegal”, declaró Jeffries a los periodistas, acusando a la agencia de “utilizar el dinero de los contribuyentes para infligir brutalidad al pueblo estadounidense”, incluso asesinando a Good “a sangre fría”.
Los líderes tomaron esa decisión incluso después de que DeLauro y otros importantes responsables demócratas de asignaciones presupuestarias, que trabajan en estrecha colaboración con la dirección del partido, alcanzaran el acuerdo bipartidista y bicameral para financiar al gobierno hasta el año fiscal 2026, que finaliza el 30 de septiembre.
“Hay que preguntar a cada miembro individual que va a votar por el mejor interés de su distrito por qué ha elegido votar de una manera u otra”, dijo Jeffries cuando se le preguntó sobre la división de opiniones respecto a ICE.
Los siete demócratas que votaron a favor fueron: los representantes Henry Cuellar y Vicente Gonzalez, ambos de Texas; Jared Golden de Maine; Marie Gluesenkamp Perez del estado de Washington; Don Davis de Carolina del Norte; y Laura Gillen y Tom Suozzi, ambos de Nueva York.
El representante Thomas Massie de Kentucky fue el único republicano que votó en contra.
Algunos demócratas lamentaron que su partido no hubiera luchado con la misma intensidad por las salvaguardias para ICE que por la extensión de los fondos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, cuando provocaron un cierre del gobierno de 43 días el otoño pasado. (Un grupo de ocho senadores demócratas finalmente cedió sin obtener concesiones sobre la ACA).
“En lugar de explicar al pueblo estadounidense dónde estamos y cómo es el sistema de inmigración y por qué está roto —está roto, pero ¿por qué está roto y cuáles son las soluciones?— tenemos a un montón de demócratas que han estado intentando ser más duros en materia de inmigración que los republicanos. Nunca ha funcionado”, dijo la representante Pramila Jayapal, demócrata de Washington.
“No se puede ser más republicano que los republicanos porque se pierde la base de votantes y no se consigue que ningún republicano se una a la causa”.
Dijo que muchos demócratas tienen miedo de adoptar posturas a favor de los inmigrantes después de que Trump utilizara la inmigración en su campaña electoral de 2024.
Jayapal sugirió que DeLauro y la senadora Patty Murray, demócrata por Washington, las dos principales responsables de la asignación de fondos demócratas, negociaron la financiación del DHS como parte del proyecto de ley más amplio porque “querían que todo esto se resolviera. A quienes se encargan de la asignación de fondos a menudo solo les importa que se aprueben los proyectos de ley”.
DeLauro y Murray han señalado que los demócratas lograron obtener $20 millones para cámaras corporales para el personal de ICE, así como recortes en la financiación de ICE para operaciones de control y deportación y en el número de camas en los centros de detención.
Si bien la mayoría de los demócratas actúan con cautela en materia de inmigración, otros miembros del partido se oponen firmemente a ICE, buscando canalizar el descontento público hacia la agencia.
El representante Shri Thanedar, demócrata por Michigan, que se enfrenta a una reñida contienda en las primarias contra la congresista Pramila Jayapal, que representa al ala izquierda del Partido Demócrata, es la autora de la Ley para la Abolición de ICE, que desmantelaría la agencia.
Por su parte, la representante Delia Ramirez, demócrata por Illinois, presentó esta semana la Ley MELT ICE, que pondría fin a la financiación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para la detención o el monitoreo de inmigrantes, y redirigiría esos fondos a la atención médica, la vivienda y otros servicios sociales en las comunidades locales.
Ninguna de estas iniciativas tiene posibilidades de ser aprobada con las mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado.
Murray, en cambio, se centró en una serie de logros que, según ella, los demócratas obtuvieron en el paquete de financiación gubernamental, incluyendo fondos para el cuidado infantil, la asistencia para la vivienda, la salud mental y las becas Pell, logrando en muchos casos revertir los recortes propuestos por Trump.
«Hay mucho más que debemos hacer para controlar al DHS, y seguiré insistiendo en ello», añadió Murray. «Pero la cruda realidad es que los demócratas deben obtener el poder político para implementar la rendición de cuentas que necesitamos».
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
