Las autoridades federales de inmigración permitieron que un sospechoso en un robo de joyas de $100 millones, considerado el más grande en la historia de Estados Unidos, se deportara voluntariamente a Sudamérica en diciembre, sorprendiendo y molestando a los fiscales que planeaban procesar el caso y enviarlo a prisión.
Jeson Nelon Presilla Flores fue uno de los siete acusados el año pasado de seguir un camión blindado hasta un área de descanso en una carretera rural al norte de Los Ángeles y robar millones en diamantes, esmeraldas, oro, rubíes y relojes de diseñador en 2022.
Flores enfrentaba hasta 15 años en una prisión federal si era declarado culpable de los cargos de conspiración para cometer robo de envíos interestatales y extranjeros, y de robo de envíos interestatales y extranjeros. Se declaró no culpable de estos cargos.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) deportó a Flores a finales de diciembre después de que solicitara una salida voluntaria, según informaron los fiscales en documentos judiciales.
ICE no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
El abogado de Flores, John D. Robertson, presentó una moción para desestimar la acusación contra su cliente, solicitando que los cargos sean eliminados permanentemente y que el caso sea cerrado.
Los fiscales federales se oponen a la moción y dicen que todavía esperan llevar a Flores a juicio, solicitando que los cargos sean desestimados “sin perjuicio” para mantener abierta la posibilidad de procesarlo penalmente en el futuro.
A pesar de que Flores era un residente permanente legal y fue liberado bajo fianza, fue trasladado a la custodia de ICE en septiembre, según documentos judiciales de sus abogados defensores. Los fiscales federales afirman que no sabían que Flores tenía una orden de detención migratoria.
Esto fue una violación de sus derechos en el proceso penal y justifica la anulación del caso, argumentó Robertson en su moción.
Flores optó por ser deportado a Chile durante una audiencia de inmigración el 16 de diciembre, según documentos judiciales. El juez denegó su solicitud de salida voluntaria, pero emitió una orden final de expulsión, y Flores fue enviado a Ecuador.
“Se supone que los fiscales permiten que el proceso civil de inmigración se desarrolle de manera independiente mientras hay cargos penales pendientes,” escribieron los fiscales federales en su moción en contra de la desestimación del caso. “Eso es exactamente lo que hicieron en este caso, para beneficio inadvertido del acusado, ya que ahora evitará el juicio y cualquier posible condena o sentencia, a menos y hasta que regrese a los Estados Unidos.”
Lo sucedido con Flores es sumamente inusual, especialmente en un caso de esta magnitud, dijo la exfiscal federal Laurie Levenson.
Normalmente, si un acusado penal enfrenta procedimientos migratorios en su contra —lo cual es común—, las autoridades migratorias informarían a los fiscales sobre lo que está sucediendo. En casos menores, un acusado a veces puede optar por deportarse por su cuenta en lugar de ser procesado.
“No me explico cómo pudieron deportarlo sin que los fiscales… estuvieran al tanto,” dijo Levenson. “Esto realmente fue una situación en la que la mano izquierda no sabía lo que hacía la derecha.”
Los joyeros afectados por el robo también están exigiendo respuestas.
“Cuando un acusado en un caso importante de robo federal abandona el país antes del juicio, las víctimas quedan sin respuestas, sin un veredicto y sin cierre,” señaló Jerry Kroll, abogado de algunas de las compañías de joyería, al Los Angeles Times.
El famoso robo de joyas ocurrió en julio de 2022, cuando los sospechosos inspeccionaron el remolque de un camión de Brink’s después de salir de una exposición internacional de joyería cerca de San Francisco con docenas de bolsas de joyas, según la acusación. Mientras que las víctimas reportaron más de $100 millones en pérdidas, Brink’s declaró que los artículos robados valían menos de $10 millones.
Una demanda presentada por la compañía de seguridad Brink’s indicó que uno de los conductores estaba dormido dentro del camión y el otro estaba consiguiendo comida en el área de descanso cuando los ladrones irrumpieron.
