SAN DIEGO — El gobierno de Trump demandó a California por ofrecer matrícula universitaria estatal, becas y ayuda financiera estatal a estudiantes que no tienen estatus legal en Estados Unidos.
La demanda, presentada el jueves en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de California, alega que esta práctica perjudica a los ciudadanos estadounidenses y fomenta la inmigración ilegal. Entre los demandados se encuentran el estado, altos funcionarios estatales y los dos sistemas universitarios públicos del estado: la Universidad de California y la Universidad Estatal de California.
El gobierno del presidente Donald Trump ha presentado demandas similares contra políticas en otros estados, como Illinois, Oklahoma, Minnesota, Kentucky y Texas. Actualmente, la mitad del país cuenta con leyes similares a las de California.
En junio, tras la demanda del gobierno, Texas derogó su ley vigente durante décadas. Y Florida eliminó el año pasado su ley que permitía el pago de la matrícula estatal a los graduados de secundaria que no se encontraban legalmente en el país.
Quienes apoyan las exenciones de matrícula estatales argumentan que no infringen la ley federal si ofrecen las mismas tarifas a los ciudadanos estadounidenses en las mismas circunstancias, es decir, que sean residentes del estado y graduados de una de sus escuelas secundarias. La Ley DREAM de California también permite que dichos estudiantes soliciten ayuda financiera estatal.
Muchos de los estudiantes fueron traídos a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños, y quienes apoyan las leyes afirman que son tan parte de sus comunidades como los ciudadanos estadounidenses.
Esta es la acción más reciente del gobierno de Trump desde que, en febrero, emitió órdenes ejecutivas que instruían a las agencias federales a suspender la entrega de beneficios públicos a inmigrantes indocumentados y a impugnar las políticas estatales y locales que, según se considera, favorecen a dichos inmigrantes sobre algunos ciudadanos. La demanda argumenta que las órdenes del presidente republicano hacen cumplir las leyes federales de inmigración.
“California está discriminando ilegalmente a estudiantes y familias estadounidenses al ofrecer beneficios exclusivos de matrícula a personas que no son ciudadanas”, declaró la fiscal general Pamela Bondi. “Esta es nuestra tercera demanda contra California en una semana; continuaremos litigando contra California hasta que el estado cese su flagrante desprecio por la ley federal”.
El Departamento de Justicia también presentó una demanda para bloquear los nuevos límites de los distritos congresionales aprobados por los votantes de California la semana pasada, así como las nuevas leyes de California que prohíben a los agentes federales usar mascarillas y les exigen portar identificación al realizar operativos en el estado.
La Universidad de California defendió su política de matrícula estatal vigente desde hace décadas.
“Si bien, por supuesto, acataremos la ley según lo determinen los tribunales, creemos que nuestras políticas y prácticas son coherentes con los estándares legales vigentes”, declaró en un comunicado.
La demanda surge semanas después de que la Corte Suprema de California ratificara el fallo de un tribunal inferior que declara discriminatoria la política de la Universidad de California que prohíbe a los estudiantes sin estatus legal en EEUU acceder a empleos en el campus, y exige su reconsideración.
Funcionarios del sistema universitario habían advertido que la decisión los colocaría en una posición precaria en sus negociaciones con el gobierno de Trump tras la retirada de fondos federales para investigación.
La Universidad de California enfrenta la suspensión de subvenciones federales y la exigencia de la Casa Blanca de pagar una multa de $1,000 millones por acusaciones que incluyen antisemitismo y la consideración ilegal de la raza en la admisión de estudiantes a su campus de Los Ángeles.
El sistema de la Universidad Estatal de California es el más grande del país y uno de los más diversos, con más de 460,000 estudiantes. Más de una cuarta parte de los estudiantes de pregrado son los primeros de su familia en asistir a la universidad, según el sistema universitario.
La Universidad de California cuenta con aproximadamente 300,000 estudiantes.
