Ismaël Saibari rayonnait encore après sa prestation de premier plan en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Le joueur du PSV Eindhoven a joué un rôle crucial en marquant un but pour le Maroc, rapprochant ainsi son équipe de son objectif principal : remporter le tournoi.
Son but a valu à Saibari le titre d’homme du match. « Je pense que n’importe qui aurait pu remporter ce titre ce soir », a-t-il déclaré modestement à Ziggo Sport.
« On a tellement bien joué en équipe. Je savais exactement ce que je devais faire après avoir eu le ballon : décocher une frappe puissante du gauche dès que j’ai vu l’espace. C’était un moment formidable pour marquer, même si la rencontre a été très disputée pendant les vingt minutes qui ont suivi. »
Les Marocains se sont battus comme des lions dans les dernières minutes. Grâce à cette victoire, ils se rapprochent un peu plus de leur objectif. Saibari ne ressent plus vraiment la pression.
« Non, c’est de plus en plus difficile. Ça se voit. On est en demi-finales et il ne reste plus que les quatre meilleures équipes. On sait donc que ce sera une bataille acharnée, et oui, il faut s’y préparer. »
Le joueur du PSV a débuté le tournoi comme ailier gauche, mais évolue au milieu de terrain depuis deux matchs. Il y excelle.
« Quand on joue pour son pays, peu importe où l’on joue ; on donne tout pour son équipe et son pays. Même si je joue arrière gauche, ça ne me dérange pas du tout. »
Les Lions de l’Atlas affronteront l’Algérie ou le Nigeria en demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations mercredi prochain. Leur rencontre aura lieu samedi après-midi à 16h00 GMT.
Le Sénégal s’est qualifié plus tôt dans la soirée pour l’autre demi-finale, où il affrontera le vainqueur du match Égypte-Côte d’Ivoire.
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