Le passage à l'heure d'hiver aura lieu ce dimanche 25 octobre, soit plus tôt que ces trois dernières années. Pourquoi cette date change-t-elle chaque année ? Instauré pour réaliser des économies d'énergie, le changement d'heure est toujours en vigueur en France, malgré un projet de suppression qui reste au point mort en Europe.
La nuit prochaine, la France reculera ses horloges d'une heure, permettant ainsi de passer à l'heure d'hiver. Ce changement d'heure interviendra ainsi plus tôt qu'en 2025 (26 octobre), 2024 (27 octobre) et 2023 (29 octobre). Comment expliquer cela ?
Quel est l'intérêt du changement d'heure ?
Peu de personnes le savent, mais le changement d'heure a été instauré pour des raisons économiques en France. Face à l'augmentation des prix du pétrole consécutive au choc pétrolier de 1973-1974 et aux difficultés d'approvisionnement énergétique, le gouvernement cherchait en effet différents moyens de réduire la consommation d'énergie du pays. L'objectif était notamment de limiter le recours à l'éclairage artificiel en soirée en faisant davantage coïncider les heures d'activité avec la lumière naturelle.
Cette mesure n'était toutefois pas nouvelle, la France ayant déjà instauré l'heure d'été en 1916 durant la Première Guerre mondiale, afin de réduire la consommation de charbon. Ce dispositif avait ensuite été abandonné en 1945 avant d'être rétabli par un décret le 19 septembre 1975 et appliqué à partir du 28 mars 1976.
Initialement présenté comme temporaire, le changement d'heure a finalement été maintenu en raison des économies d'énergie attendues. En 1986, le gouvernement estimait ainsi que cette mesure permettait d'économiser 1,35 milliard de kWh par an. Plusieurs pays européens l'ont ensuite adopté à leur tour, avant que l'Union européenne n'harmonise les dates de changement d'heure afin de faciliter les échanges et les transports entre les pays membres.
Ce projet est toutefois resté bloqué au Conseil de l'Union européenne par la suite, les États membres ne parvenant pas à trouver un accord sur le choix de l'heure à conserver. Ainsi, la suppression du changement d'heure reste aujourd'hui en suspens, dans l'attente d'une décision commune des pays européens.
Pourquoi ce changement d'heure se produit plus tôt cette année ?
Il est habituel que le passage à l'heure d'hiver se fasse à la fin du mois d'octobre. Cependant, celui-ci se produit encore plus tôt que les années précédentes. Après un changement d'heure daté au 29 octobre en 2023 puis au 27 octobre en 2024 et enfin au 26 octobre en 2025, nous changerons ainsi d'heure le 25 octobre cette année.
L'explication est finalement simple. Depuis l'harmonisation du changement d'heure à l'échelle européenne, il a été décidé que le passage à l'heure d'hiver s'effectuerait le dernier dimanche d'octobre. Ainsi, la date de changement d'heure peut tomber entre le 25 et le 31 du mois, en fonction du calendrier.
Comme le 31 octobre tombe un samedi cette année, le dernier dimanche du mois est donc logiquement le dimanche 25 octobre, ce qui explique pourquoi le passage à l'heure d'hiver se produit si «tôt » en 2026.
Le passage à l'heure d'hiver en 25 octobre s'est ainsi déjà produit en 2015 puis en 2020 et s'effectuera de nouveau à cette date en 2037. Celui-ci sera plus tardif l'année prochaine, le dernier dimanche d'octobre 2027 étant daté au 31 octobre.
Vous pourrez donc profiter d'une heure de sommeil supplémentaire la nuit prochaine, les horloges reculant d'une heure à 3 heures du matin. Les prochaines matinées se montreront ainsi plus lumineuses tandis que la nuit reprendra plus vite le dessus en fin de journée.
