ALBUQUERQUE, Nuevo México — Un juez de Nuevo México desestimó la acusación formal contra el actor Timothy Busfield —conocido por sus papeles en "West Wing" y "Field of Dreams"—, quien enfrentaba cargos por contacto sexual delictivo con un menor; el magistrado citó mala conducta de la fiscalía y errores que socavaron el proceso del gran jurado.
El juez de distrito estatal Joseph Montano aprobó una moción de la defensa para desestimar los cargos en una resolución dada a conocer el viernes.
Busfield ha negado reiteradamente las acusaciones, calificándolas de mentiras motivadas por la venganza.
Los fiscales informaron el viernes que estaban revisando la decisión y que aún no habían determinado si buscarían una nueva acusación formal.
El caso se originó durante el periodo en que Busfield dirigía la serie de televisión "The Cleaning Lady", entre 2022 y 2024. Los padres de dos niños gemelos, que fueron apartados del programa, alegaron que Busfield tocó de manera inapropiada a los menores en el set de grabación en Albuquerque.
Según una denuncia penal presentada en enero, un investigador del Departamento de Policía de Albuquerque declaró que un niño informó que Busfield lo tocó en sus partes íntimas —por encima de la ropa— en una ocasión cuando tenía 7 años y en otra cuando tenía 8. El hermano gemelo del niño dijo a las autoridades que Busfield también lo tocó, pero no especificó dónde ni dijo nada al respecto porque no quería meterse en problemas, según la denuncia.
Busfield se entregó a las autoridades y fue puesto en libertad a la espera del juicio por un juez que no encontró patrones de conducta delictiva ni acusaciones similares relacionadas con menores en el historial del actor.
La acusación formal del gran jurado llegó pocas semanas después, reiterando las alegaciones de que Busfield "tocó o ejerció fuerza sobre las partes íntimas" de uno de los niños en varias ocasiones. Dicha acusación permitió que el caso avanzara sin necesidad de una audiencia preliminar sobre las pruebas.
Los abogados de Busfield señalaron que, durante las entrevistas iniciales con la policía, los niños afirmaron que Busfield no los había tocado de manera inapropiada; asimismo, acusaron a los padres de haber instruido a sus hijos para que ofrecieran declaraciones incriminatorias después de que los menores perdieran papeles lucrativos en la serie. En junio, los abogados de Busfield solicitaron formalmente al tribunal que desestimara la acusación formal, alegando en una moción que los fiscales hicieron "caso omiso deliberado de la falta de pruebas" e "inventaron obstáculos procesales" para impedir que los miembros del gran jurado escucharan los testimonios de los testigos.
Durante una audiencia celebrada en septiembre, la abogada de Busfield, Amanda Fayerberg, reprodujo grabaciones de audio en las que los miembros del gran jurado pedían escuchar a testigos adicionales. Fayerberg afirmó que los fiscales informaron erróneamente a los jurados de que se requerirían citaciones judiciales, a pesar de que dichos testigos estaban "presentes, disponibles y dispuestos a declarar".
"La fiscalía incurrió en una conducta indebida flagrante", declaró Fayerberg.
El fiscal del distrito del condado de Bernalillo, Greer Staley, replicó que la defensa no había seguido el procedimiento correcto para presentar pruebas ante el gran jurado y que el propio Busfield intentó, de manera indebida y "excesiva", orientar a los jurados hacia testigos y pruebas que le favorecían durante su testimonio de tres horas.
Según las transcripciones de las actuaciones presentadas por los abogados de Busfield, el actor —conocido también por su participación en la serie "Thirtysomething"— dijo a los jurados que el caso había puesto su vida patas arriba y afectado a toda su familia. Declaró que había sido "cancelado", lo que significaba que había perdido oportunidades laborales y había sido despedido por su agencia.
Busfield también afirmó que no tenía nada que ocultar y, al ser preguntado sobre las acusaciones de haber acariciado a los niños, respondió: "Digo que eso es absolutamente falso en un trillón por ciento. Jamás, bajo ningún concepto".
Los fiscales habían señalado que cada cargo de la acusación formal conllevaba una pena posible de seis años de prisión, susceptible de ser agravada.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
