Japan Airlines : des robots humanoïdes pour charger les bagages à l’aéroport de Tokyo-Haneda

À partir de mai 2026, JAL Grand Service et GMO AI & Robotics débuteront à l’aéroport de Tokyo‑Haneda la première expérimentation japonaise de robots humanoïdes dédiés aux opérations de piste, du chargement bagages au nettoyage cabine, afin de répondre à la pénurie de personnel de handling et de préparer une automatisation « physique » plus poussée des tâches au sol.

Filiale de Japan Airlines, JAL Grand Service (JGS) va engager avec GMO AI & Robotics Trading (GMO AIR) un projet pilote inédit au Japon pour tester l’usage de robots humanoïdes dans les opérations de ground handling à Haneda. Le dispositif doit démarrer en mai 2026 et s’inscrit dans un programme pluriannuel prévu jusqu’en 2028, avec une montée en puissance progressive des cas d’usage. Les robots, de forme humaine, devront intervenir dans des environnements très contraints, au contact des équipements d’assistance en escale (GSE) et des avions, là où les solutions automatisées fixes ou les robots mono‑fonction ont jusqu’ici montré leurs limites d’intégration. « Être de forme humanoïde permet une introduction sans modifications majeures des infrastructures aéroportuaires existantes ni des structures d’aéronefs », souligne le communiqué conjoint.

Haneda, premier terrain d’essai au Japon

L’expérimentation sera conduite sur le site de l’aéroport de Tokyo‑Haneda, principal hub domestique et international de JAL, où la pression opérationnelle reste élevée avec la reprise du trafic et le rebond du tourisme entrant. Le projet couvrira l’ensemble des activités de handling, avec une première cible autour du chargement et déchargement des bagages et du fret, avant d’étendre progressivement les scénarios vers le nettoyage cabine et, à terme, certaines opérations de conduite d’équipements GSE.

Selon les informations publiées, la période d’essai est prévue de 2026 à 2028, avec des phases de validation intermédiaires pour évaluer la sécurité, la faisabilité opérationnelle et les gains de productivité. Les robots utilisés sont aujourd’hui capables de fonctionner en continu pendant deux à trois heures, un paramètre clé pour leur intégration dans des rotations serrées au sol.

Répondre à la pénurie de personnel au sol

Comme dans de nombreux aéroports, les opérations de ramp, de guidage avion, de manutention bagages et cargo ou encore de nettoyage cabine reposent sur une main‑d’œuvre hautement qualifiée, soumise à des contraintes physiques fortes et à une pression temps importante. Au Japon, cette situation est aggravée par le vieillissement de la population active et par une reprise vigoureuse du tourisme international, qui renforce la demande tout en compliquant les recrutements.

« L’industrie aérienne fait face à une grave pénurie de main‑d’œuvre dans les opérations de handling, alors même que les arrivées de touristes étrangers augmentent et que la population en âge de travailler diminue », résume le communiqué. L’objectif affiché du projet est ainsi de « réaliser une structure opérationnelle durable en réduisant les besoins en main‑d’œuvre et la charge de travail grâce à des robots humanoïdes venant compléter les tâches humaines ».

JAL Grand Service : expertise piste et sécurité

Créée en 1951, JAL Grand Service est responsable de la plupart des opérations de handling pour le groupe JAL sur les grands aéroports japonais, du remorquage avion à la manutention bagages et cargo. Dans ce projet, l’entreprise apporte ses décennies de savoir‑faire opérationnel pour définir les processus, cadrer les besoins métiers et garantir la conformité aux standards de sécurité.

JGS conduira en particulier une cartographie fine des opérations de piste à Haneda, afin d’identifier les zones et tâches compatibles avec une intervention de robots humanoïdes tout en respectant les contraintes de sécurité aéronautique et de coactivité avec les personnels au sol. L’enjeu est de s’assurer que les machines s’intègrent dans un environnement déjà très outillé, sans perturber la circulation des équipements ni les procédures d’escale établies.

GMO AIR : la « physical AI » appliquée à l’aéroport

GMO AI & Robotics Trading, entité du groupe GMO Internet, est chargée de fournir les robots humanoïdes et d’en développer les programmes de mouvement adaptés aux contraintes des opérations aéroportuaires. L’entreprise s’appuie sur son « Humanoid Dispatch Service » et sur le nouveau « GMO Humanoid Lab Shibuya Showcase », un hub de recherche et de démonstration pour la robotique humanoïde inauguré début avril 2026 dans la tour Cerulean à Shibuya.

Ce laboratoire doit à terme accueillir une centaine de robots humanoïdes et autant d’ingénieurs, dans l’optique d’accélérer l’adoption de ce que le groupe appelle la « physical AI », à savoir l’intégration de l’intelligence artificielle dans des corps robotiques capables d’interagir avec le monde physique. « Le groupe GMO Internet a désigné 2026 comme “l’Année 1 des humanoïdes” et s’engage à résoudre des enjeux sociaux grâce à la fusion de l’IA et de la robotique », rappelle la communication officielle.

Japan Airlines : des robots humanoïdes pour charger les bagages à l’aéroport de Tokyo-Haneda 12 Air Journal

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