Draymond Green, The Draymond Green Show’un son iki bölümünde Victor Wembanyama’nın All-Star starter’ı seçilmesine yönelik itirazlarını net ifadelerle dile getirdi.
Green, World vs. USA formatının bu tercihte belirleyici olduğunu savunarak, Doğu-Batı formatında Wembanyama’yı ilk beşe yazmayacağını söyledi:
“Benim için Wemby, Doğu-Batı formatında starter olmazdı. Çünkü Ant-Man, benim için Wemby’nin önünde olurdu. Wemby yeterince maç oynamadı.”
Tecrübeli oyuncu, Wembanyama’nın son dönemdeki rolüne de dikkat çekti:
“Son yedi maçın büyük bölümünde benchten geliyor. Bir sürü maç kaçırdı. O yüzden All-Star olurdu ama starter yapabilir miydim, emin değilim.”
Green, World vs. USA formatında ise alternatif bir ismin öne çıktığını belirtti ve Deni Avdija’yı işaret etti:
“World vs. USA ise ve Wemby’yi bu yüzden seçmek istemiyorsan, çok rahat Deni Avdija’yı koyabilirsin. Deni inanılmaz oynuyor. Portland, o sahada yokken bambaşka bir takım.”
“Wemby’nin oynadığı maç sayısı, benchten gelmesi ve 20 dakika civarında oynaması hesaba katıldığında, Deni’yi starter yazan birine kızmam.”
Green, kendi oluşturduğu All-Star ilk beşini de bu gerekçeyle değiştirdiğini açıkça ifade etti: “Açık söyleyeyim, ben de Deni’yi Wemby’nin önüne koyabilirim. Koyarım da.”
Buna rağmen resmi All-Star oylamasında Wembanyama, Anthony Edwards’ı yaklaşık 4.500 taraftar oyu farkla geride bırakarak Batı Konferansı başlangıç beşine seçildi.
“NBA’in yüzü olmak başka, en iyi oyuncu olmak başka”
Green, podcast’in son bölümünde Wembanyama ile Anthony Edwards arasındaki “NBA’in yüzü” tartışmasına da değindi ve iki kavramın karıştırıldığını söyledi:
“NBA’in yüzü olmakla NBA’in en iyi oyuncusu olmak iki farklı şey.”
Wembanyama’nın yeteneğini tartışmadığını özellikle vurgulayan Green, uluslararası kimliğin bu noktada belirleyici olabileceğini savundu:
“Amerikalı olmayan birinin NBA’in yüzü olduğunu hâlâ görmedik. Bu lig Amerika’da kuruldu, Amerika’da büyüdü ve Amerika’da tüketiliyor.”
“Fransa’dan ya da genel olarak Avrupa’dan birinin NBA’in yüzü olması Amerika’da gerçekten karşılık bulur mu, bundan emin değilim.”
Green, Wembanyama’nın fiziğinin de pazarlanabilirlik açısından bir soru işareti yarattığını belirtti:
“7’5 boyunda birinin yüksek satışlı bir sneaker sattığını hiç görmedik. Bu da NBA’in yüzü meselesiyle doğrudan bağlantılı.”
Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo ve Luka Doncic örneklerini de veren Green, şunları söyledi:
“Joker üç-dört yıldır ligin en iyi oyuncusu. Giannis oldu. Luka orada. Ama hiçbiri NBA’in yüzü olmadı.”
“Bunun bir nedeni LeBron’un hâlâ LeBron olması, Steph’in hâlâ Steph olması diyebilirsiniz. Ama gerçek şu ki Amerikalı olmamaları da bunun bir parçası.”
Green, Wembanyama’nın All-Star starter’ı olmasına ve gelecekte NBA’in yüzü olma ihtimaline dair şüphelerini bu sözlerle net şekilde ortaya koyarken, tartışma kamuoyunda yankı bulmaya devam ediyor.
