Roger Federer est de retour à Melbourne. Six ans après sa dernière participation à l’Open d’Australie, l’ancien patron des courts va prendre part au « combat des numéros 1 mondiaux » – un show inédit qui complètera la cérémonie d’ouverture et qui verra le Bâlois, associé à André Agassi, défier les icônes du tennis australien que sont Patrick Rafter et Lleyton Hewitt.
Pour l’occasion, Tennis Australia n’a pas manqué de rentabiliser au mieux son invitation et cet engagement exceptionnel du champion aux 20 titres du Grand Chelem, dont six décrochés ici à la Rod Laver Arena. Les places vendues à prix d’or pour ladite cérémonie d’ouverture sont ainsi parties comme des petits pains. Certaines affichées à 20 000 dollars australiens.
Pas d’autres occasions mais…
Pour ces près de 12 000 euros, outre une position privilégiée aux abords du court, les heureux détenteurs du sésame auront l’insigne honneur de rencontrer en coulisses « Rodgeur », pour un bref échange de dédicaces en marge d’une soirée de gala. « Pour le moment, il n’y a pas d’autres occasions de rencontrer Roger Federer, mais gardez un oeil sur notre site web », tease l’organisation du tournoi, consciente de l’aubaine.
« Je suis heureux d’être de retour ici, a par ailleurs confié en conférence de presse Roger Federer. C’est vrai, je n’ai jamais vraiment eu droit à un adieu ici. D’un coup, tout était terminé. […] J’ai de super souvenirs d’être ici. Ça a été un tournoi incroyable pour moi et l’un de mes endroits préférés pour jouer au tennis. » Si son dernier Majeur remonte à Wimbledon, en 2021, le maestro suisse n’avait pu être du rendez-vous australien cette année-là. Son dernier match en ces lieux date donc de sa demie malheureuse contre Novak Djokovic en 2020.