Aryna Sabalenka a disputé les trois dernières finales de l’Open d’Australie et la Biélorusse, en grande forme, compte bien soulever un troisième trophée le 31 janvier prochain. Depuis ce jeudi, elle connait le tableau qui pourrait l’emmener vers un nouveau triomphe. La n°1 mondiale commencera son tournoi contre la Française Sarah Rakotomanga Rajaonah, âgée de 20 ans et qui va disputer son tout premier Open d’Australie.
Un match largement à la portée de Sabalenka, qui pourrait ensuite défier la Russe Pavlyuchenkova (44e) avant un possible match-piège contre Emma Raducanu, capable du meilleur comme du pire. Si la logique du classement est respectée, c’est ensuite Clara Tauson (n°14) qui attendra la n°1 mondiale en huitièmes de finale, avant un quart contre Jasmine Paolini et une demie face à Coco Gauff ou Mirra Andreeva.
Keys en demies face à Swiatek ?
De l’autre côté du tableau, la n°2 mondiale Iga Swiatek, qui rêve d’une première finale à Melbourne, débutera son tournoi contre la qualifiée chinoise Yuan, avant un deuxième tour contre la Mexicaine Zarazua ou la Tchèque Bouzkova. Sa première tête de série, Anna Kalinskaya (n°31), pourrait l’attendre au troisième tour, avant un huitième de finale explosif face à Naomi Osaka. Si elle franchit l’obstacle, la Polonaise serait opposée à Rybakina ou Bencic ou quarts puis Anisimova ou Pegula voire la tenante du titre Madison Keys (qui n’a pas montré grand chose depuis son sacre de l’an passé) en demies.
Combien de Françaises au deuxième tour ?
Côté français, elles ne sont que quatre dans le tableau principal suite au forfait de Loïs Boisson et les ambitions sont très mesurées et on peut même se demander si une Bleue sera présente au deuxième tour. Si Sarah Rakotomanga Rajaonah n’a pas eu de chance au tirage, Elsa Jacquemot non plus, puisqu’elle sera opposée à la tête de série n°20 Marta Kostyuk, récente finaliste à Brisbane, d’entrée de jeu. Léolia Jeanjean affrontera quant à elle au premier tour Maria Sakkari, ancienne n°3 mondiale désormais 52e, avant un possible deuxième tour contre Mirra Andreeva (n°8). Enfin, Varvara Gracheva commencera contre la Suissesse Golubic, avant un possible deuxième tour contre la gagnante du dernier Masters Elena Rybakina (n°5).
Les huitièmes de finale théoriques
Sabalenka (BIE, n°1) – Tauson (DAN, n°14)
Alexandrova (RUS, n°11) – Paolini (ITA, n°7)
Gauff (USA, n°3) – Navarro (USA, n°15)
Svitolina (UKR, n°12) – Andreeva (RUS, n°8)
Pegula (USA, n°6) – Keys (USA, n°9)
Noskova (RTC, n°13) – Anisimova (USA, n°4)
Rybakina (KAZ, n°5) – Bencic (SUI, n°10)
Osaka (JAP, n°16) – Swiatek (POL, n°2)
Le premier tour des Françaises
Sabalenka (BIE, n°1) – Rakotomanga Rajaonah (WC)
Jacquemot – Kostyuk (UKR, n°20)
Sakkari (GRE) – Jeanjean
Gracheva – Golubic (SUI)