Istanbul : immersion dans la mégalopole islamique

Elle fut Byzance, puis Constantinople, aujourd’hui, elle est Istanbul. Trois noms pour une même ville, une ville unique au monde : la seule à cheval sur deux continents, l’Asie et l’Europe. Les coupoles de Sainte-Sophie, les minarets de la Mosquée Bleue, le Grand Bazar sont toujours là, mais Istanbul, c'est bien plus que ça. C’est le visage même de la complexité, c’est la combinaison d’une ville islamique traditionnelle et une ville européenne libérale, une cité mixte occidentale et orientale, une ville pleine de paradoxes et de contrastes, une ville en pleine mutation, qui au fil du temps est devenue une mégalopole cosmopolite de plus de 12 millions d’habitants. C’est sur les rives du Bosphore qu’Alexandra décide de commencer son exploration. Puis vient l’heure de l’hymne national et de la profession de foi du lundi matin, dans la cour d’école de Bilfen, la plus grande école privée de Turquie. Ici, on est fier comme un turc ! On aime son pays et Atatürk, le père fondateur de la République, le gardien de la laïcité et de la morale. Depuis l’arrivée au pouvoir de l’AKP, le parti de mouvance islamiste, dans les rues d’Istanbul, les filles voilées côtoient les filles plus branchées. Alexandra découvre cette synthèse chez Rabia Yalçin, une créatrice de haute couture qui porte le voile, et crée des vêtements pour toutes les femmes, quelle que soit leur religion ou leur croyance. À l’heure du déjeuner, Alexandra entrevoit l’incroyable patrimoine culinaire Turc et la diversité d’une cuisine sucrée, salée, épicée qu’on retrouve partout dans la rue et dans les restaurants dont le nombre explose dans la ville. La journée file et l’agitation est toujours aussi palpable sur les bords du Bosphore. Au chantier de Yénikapi, où devrait arriver le métro, des scientifiques ont découvert des vestiges de l’époque Byzantine, mais aussi du Néolithique ! Istanbul écrit son futur et se prépare à devenir capitale culturelle européenne en 2010. Direction, le quartier de « Sulukule », où résident les derniers habitants de la plus vieille communauté Rom d’Europe sur la Péninsule Historique, et où se trouvent aussi les monuments les plus visités par les touristes, dont le Grand Bazar et une bourse ambulante plus qu’insolite. La journée est loin d’être finie, après avoir participé à une cérémonie de derviches tourneurs où femmes et hommes prient et dansent ensemble, Alexandra va se perdre dans le quartier branché d’Istanbul et saisir toute l’effervescence créative de la ville pour finir par une partie de pêche sur le pont de Galata. Mégalopolis - Les Nouveaux Explorateurs - Istanbul Réalisateur : Alexandra Leroux