<p>Flocons qui tombent, langues d'enfants tendues vers le ciel, mains gantées qui ramassent une poignée de poudre blanche pour la croquer, bref pour <strong>manger de la neige.</strong> La scène fait partie des images d'hiver les plus classiques. Pour beaucoup, la neige, ce serait juste de l'eau tombée du ciel, presque une friandise gratuite quand il fait froid. Pourtant, derrière ce geste spontané se cachent des risques dont on parle peu.</p> <p>Depuis quelques hivers, des médecins et spécialistes tirent la sonnette d'alarme, alors que des vidéos virales montrent des "snow ice cream" maison ou des enfants en train de manger la neige. Le médecin généraliste <strong>Jimmy Mohamed</strong>, très suivi sur les réseaux, fait partie de ceux qui ont pris la parole, tout comme des pédiatres et des experts de la survie en montagne. Le docteur explique que cette neige si blanche peut abriter du froid mordant, des <strong>polluants</strong> et des germes invisibles, et qu'elle n'hydrate pas le corps comme on l'imagine. De quoi revoir ce geste en apparence anodin <strong>(voir la vidéo ci-dessous).</strong></p> <h2>Manger de la neige : l'alerte très directe du Dr Jimmy Mohamed</h2> <p>Dans une vidéo publiée récemment sur Instagram, le Dr Jimmy Mohamed, médecin généraliste et chroniqueur santé, s'est vu poser une question très simple sur le fait de manger la neige. Sa réponse est loin d'être un simple oui insouciant et elle a beaucoup circulé, relayée par plusieurs médias santé. Car pour ce médecin, ce qui ressemble à un jeu peut exposer à des risques bien réels, surtout en plein air quand les températures sont déjà basses. Et il détaille point par point ce qui l'inquiète.</p> <p>La première chose qu'il rappelle, c'est le choc thermique pour l'organisme. Pour lui, avaler de la neige revient à faire chuter la température interne plutôt qu'à se rafraîchir. "tout d'abord, la neige, c'est froid", explique le Dr Jimmy Mohamed, cité par <a href="https://www.topsante.com/medecine/votre_sante_vous/insolite/3-raisons-pour-lesquelles-il-ne-faut-surtout-pas-manger-de-la-neige-dapres-un-medecin-899620?utm_source=rss_feed&utm_medium=link&utm_campaign=unknown">Top Santé</a>. "Du coup, ça va abaisser votre température corporelle : vous risquez l'hypothermie. Votre corps va brûler plus de calories pour se réchauffer, il va passer en mode survie. Ce n'est pas bon pour vous !". En mangeant de grandes quantités de neige quand il fait déjà froid, le corps dépense de l'énergie pour la réchauffer, ce qui fragilise l'organisme au lieu de l'aider et augmente le risque d'<strong>hypothermie</strong>.</p> <h2>Polluants, microbes et mauvaise hydratation : pourquoi manger de la neige expose la santé</h2> <p>Mais pour Jimmy Mohamed, le problème ne se limite pas au froid. Il rappelle aussi que l'apparente blancheur des flocons est trompeuse : "contrairement aux idées reçues, ce n'est pas parce que la neige est blanche qu'elle est pure. Bien au contraire : l'eau de pluie qui la compose est (en général) très polluée. Donc si vous mangez de la neige, vous risquez tout simplement de manger des polluants nocifs pour votre santé". Lorsqu'elle tombe, la neige traverse différentes couches de l'atmosphère et peut capter des particules fines, des gaz toxiques comme le dioxyde de soufre ou le monoxyde de carbone, et des résidus issus du trafic routier ou d'usines, transformant parfois ce manteau blanc en une véritable <strong>neige polluée</strong>. Une fois au sol, elle se charge en déjections d'animaux, en pesticides ou encore en métaux lourds présents dans la terre, sans oublier des bactéries telles que Pseudomonas syringae et d'autres microorganismes qui posent problème chez les personnes fragiles.</p> <p>Autre point mis en avant par le médecin : sur le plan de l'hydratation et des <strong>sels minéraux</strong>, la neige est une très mauvaise idée. Elle est faite en grande partie d'air, apporte peu d'eau réellement disponible et oblige le corps à dépenser de l'énergie pour la réchauffer, ce qui peut même accentuer une déshydratation quand on en consomme en quantité. Jimmy Mohamed insiste aussi sur l'absence de minéraux : "la neige est dépourvue de sels minéraux. Lorsque vous buvez de l'eau (qu'elle provienne d'une bouteille ou du robinet), vous consommez de l'eau (H2O) mais aussi plein de sels minéraux qui permettent à votre corps de fonctionner correctement. Mais la neige, comme la pluie, tombe directement du ciel sans traverser la terre : elle ne se charge pas en sels minéraux, donc elle n'est pas adaptée du tout à une bonne hydratation". En situation de loisir comme en sortie à la montagne, boire de l'eau issue de la fonte de la neige ne peut donc pas remplacer une vraie boisson hydratante, même si on la réchauffe avant de la boire.</p> <h2>Enfants, ville ou survie : dans quels cas manger de la neige est encore plus risqué</h2> <p>Les <strong>enfants</strong> sont les premiers concernés, car ils adorent jouer avec la neige et la porter à la bouche. Pour eux, le refroidissement du corps est plus rapide et leurs défenses immunitaires parfois moins aguerries. La pédiatre Catherine Salinier va dans le même sens que Jimmy Mohamed : "Manger de la neige sale est potentiellement dangereux. À cause des bactéries, un enfant est susceptible de tomber malade. Et s'il en mange trop, cela va aussi refroidir rapidement son corps", a rappelé Catherine Salinier, pédiatre et membre de l'AFPA, citée par le Journal des Femmes. Sur les dents, ce réflexe "provoque un certain choc thermique". Elle souligne aussi que "tout est une question de propreté de la neige. Dans les stations de ski par exemple, des animaux sauvages peuvent faire leurs besoins dans la neige". En ville, la neige accumule en plus les particules de pollution émises par les véhicules, tandis qu'une vieille couche qui stagne quelques jours concentre davantage de microbes que la neige fraîchement tombée.</p> <p>Quelques règles simples aident à savoir quand il faut refuser catégoriquement ce "goûter" de neige, surtout chez les plus jeunes :</p> <ul> <li>éviter toute neige ramassée en bord de route, sur un trottoir ou un parking en zone urbaine</li> <li>ne jamais manger de <strong>neige colorée</strong>, qu'elle soit jaune, rouge ou rose dite "neige de pastèque", grise ou noire, car elle signale la présence d'urine, d'algues ou de pollution</li> <li>se méfier de la vieille neige tassée ou qui a déjà été piétinée, plus chargée en polluants et en germes que la couche fraîche</li> <li>ne pas laisser un enfant avaler des poignées entières, même en montagne, et réserver ce geste à une micro quantité de neige propre au sommet du manteau neigeux</li> </ul> <p>En situation de <strong>survie</strong>, les spécialistes de l'outdoor rappellent aussi la "règle des 3" : 3 minutes sans air, 3 jours sans eau, 3 semaines sans nourriture. L'accès à une source d'eau reste prioritaire, mais cela ne signifie pas qu'il faudrait, évidement, croquer la neige brute pour se désaltérer. Ils conseillent plutôt de la faire fondre dans un récipient, de préférence en petites quantités, en la gardant contre le corps ou au dessus d'une source de chaleur, puis de filtrer et de faire bouillir l'eau avant de la boire. Quand c'est possible, mieux vaut encore privilégier la glace, qui contient moins d'air, ou une eau courante partiellement gelée, voire récupérer de la pluie, quitte à la traiter ensuite. La neige, elle, gagnerait à rester ce qu'elle fait de mieux : matière première pour les batailles, les bonhommes et les igloos, pas pour le casse croûte.</p> <blockquote class="tiktok-embed"
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