<p>Vous rentrez d’une balade enneigée, les joues qui piquent, les doigts tout engourdis, parfois presque blancs. Par réflexe, vous enlevez les gants en vitesse et vous filez coller vos mains sur le radiateur ou sous l’eau très chaude, en frottant fort pour "faire revenir le sang". Ces gestes paraissent logiques, presque rassurants après le froid mordant.</p> <p>En réalité, le froid peut provoquer de véritables <strong>brûlures par le froid</strong>, avec des <strong>engelures</strong>, des <strong>gelures</strong>, mais aussi des <strong>gerçures</strong> et des <strong>crevasses</strong> qui abîment la peau en profondeur. Une exposition prolongée, un vent glacé ou un contact direct avec la glace suffisent, et certains réflexes au retour à la maison risquent d’aggraver ces lésions, voire de favoriser des complications sérieuses. Et ce sont souvent ceux que l’on adopte sans même y penser.</p> <h2>Brûlure par le froid, engelures, gelures : ce qui arrive vraiment à la peau</h2> <p>On parle de <strong>brûlure par le froid</strong> lorsque la peau a été agressée par une température très basse ou par un contact direct avec de la glace ou une poche de froid. Dans les cas d’exposition prolongée au froid, ce sont surtout les <strong>engelures</strong> et les <strong>gelures</strong> que l’on observe. Les engelures touchent environ 2 % de la population chaque année et surviennent souvent par temps froid et humide, autour de 8 à 10 °C, avec un risque plus marqué chez les femmes minces et les personnes ayant des antécédents familiaux. Les gelures, elles, apparaissent en général en dessous de 0 °C, quand le froid est intense et durable, par exemple en montagne ou lors d’un travail en extérieur sans protection adaptée.</p> <p>Les symptômes varient mais certains signes doivent alerter en rentrant du froid : douleur, <strong>picotements</strong>, <strong>engourdissement</strong>, peau qui devient rouge, violacée, grise, blanche ou cireuse, voire <strong>ampoules</strong> et cloques. Les engelures se traduisent souvent par des plaques violacées, douloureuses et gonflées sur les orteils, les doigts, le nez ou les oreilles. Quand la peau devient froide, blanche ou cireuse, la lésion est plus profonde. Les gelures peuvent franchir plusieurs stades, avec au début une peau blanche et insensible, puis rouge, enflée, douloureuse, avant l’apparition de cloques qui se remplissent de sang et se transforment en crevasses et plaies.</p> <p>Sans soins adaptés, les tissus sous cutanés, les muscles ou les nerfs peuvent être touchés, avec un risque de <strong>gangrène</strong> et parfois d’amputation des doigts ou des orteils, notament chez les personnes exposées en milieu extrême. Dans ces situations, l’eau contenue dans les cellules commence à geler, les vaisseaux sanguins se resserrent et la circulation ralentit fortement, ce qui peut même favoriser la formation de caillots.</p> <h2>Brûlure du froid : ces 3 gestes réflexes à bannir en rentrant</h2> <p>Une fois à l’abri, le premier réflexe consiste souvent à "rattraper" le temps passé dans le froid. On pose les mains gelées directement sur un radiateur brûlant, on colle les pieds contre un poêle ou près de la cheminée, on passe brutalement du froid à l’eau bouillante du robinet. Certains frottent vigoureusement doigts, oreilles ou orteils avec une serviette, un gant ou même de la neige pour faire circuler le sang. D’autres vont jusqu’à appliquer une poche de glace sur une zone déjà engourdie après un choc ou une chute sur la neige. Ces gestes donnent l’impression de réchauffer vite, mais ils traumatisent une peau déjà fragilisée.</p> <p>Les spécialistes des premiers secours insistent au contraire sur la nécessité de réchauffer la peau progressivement et de la manipuler le moins possible. Pour fixer les idées, on peut retenir trois gestes à bannir absolument :</p> <ul> <li><strong>Coller une zone gelée à une source de chaleur directe</strong> : radiateur, poêle, cheminée, bouillotte très chaude, sèche cheveux ou radiateur soufflant appliqués sur la peau peuvent brûler encore plus des tissus déjà lésés. La chaleur sèche est à proscrire, car elle risque d’aggraver les lésions cutanées au lieu de les apaiser.</li> <li><strong>Frotter, masser ou manipuler la peau gelée</strong> : qu’il s’agisse de la friction avec les mains, d’un massage appuyé avec une serviette ou d’un frottement avec de la neige, ces gestes peuvent endommager des tissus rendus fragiles par le froid et favoriser l’apparition de cloques, de fissures ou d’ulcérations.</li> <li><strong>Appliquer glace, neige ou remèdes maison directement sur la brûlure par le froid</strong> : mettre des glaçons ou une poche de froid sur la peau sans linge intermédiaire peut provoquer une véritable <strong>brûlure par le froid</strong>. Ajouter de l’alcool pour "réchauffer" ou une crème chauffante improvisée augmente encore le risque d’irritation et d’aggravation de la blessure.</li> </ul> <h2>Brûlure par le froid : les bons réflexes pour réchauffer sans abîmer</h2> <p>En cas de <strong>brûlure par le froid</strong> débutante, le bon réflexe est d’abord de s’éloigner de la source de froid et de retirer immédiatement les vêtements mouillés. Il faut ensuite réchauffer la zone atteinte progressivement, sans la frictionner. La personne peut s’installer dans un endroit tempéré, se couvrir avec des vêtements chauds ou une couverture, et utiliser sa propre chaleur corporelle, par exemple en plaçant une main gelée sous une aisselle.</p> <p>Des mouvements doux comme faire des cercles avec les bras, frapper des mains l’une contre l’autre ou piétiner sur place aident à ramener le sang vers les extrémités sans traumatiser la peau. Pour la peau elle même, les recommandations parlent de compresses ou de bains d’eau tiède entre 37 et 39 °C, à renouveler toutes les 20 minutes si besoin, ou d’un bain à 42 °C maximum pendant 20 à 30 minutes pour des zones plus sévèrement atteintes, jusqu’à ce que la peau retrouve une couleur plus rosée.</p> <h2>Que faire après ?</h2> <p>Après ce réchauffement progressif, il est important de réévaluer l’état de la peau. Quand le sang revient dans les vaisseaux, la zone peut devenir bleue et des cloques peuvent apparaître. Dans les formes plus simples comme les <strong>gerçures</strong> ou petites <strong>crevasses</strong>, une bonne hydratation locale et générale aide la peau à cicatriser en quelques semaines, mais la gêne peut rester marquée. Boire de l’eau régulièrement est conseillé, alors que l’alcool ou le café favorisent la déshydratation de l’organisme. Des médicaments contre la douleur en vente libre peuvent être utilisés si besoin, et une crème ou pommade spécifique pour brûlures ne doit être appliquée qu’après avis médical pour éviter d’aggraver la situation.</p> <p>Si les lésions semblent s’étendre, si la douleur est très forte, si des cloques se remplissent de sang, si la peau devient froide, blanche ou cireuse, ou encore s’il apparaît du pus ou de la fièvre, il s’agit de signes de gravité. Dans ce cas, il est recommandé de consulter rapidement un médecin ou de contacter les urgences en composant le 15 ou le 112, numéros accessibles même depuis un téléphone bloqué ou sans crédit.</p> <meta name="original-source" content="https://www.mariefrance.fr/actualite/societe/neige-attention-a-la-brulure-du-froid-apres-une-sortie-ces-3-gestes-reflexes-que-tout-le-monde-fait-encore-et-qui-peuvent-finir-aux-urgences-1221744.html" /><meta name="syndication-source" content="https://www.mariefrance.fr/actualite/societe/neige-attention-a-la-brulure-du-froid-apres-une-sortie-ces-3-gestes-reflexes-que-tout-le-monde-fait-encore-et-qui-peuvent-finir-aux-urgences-1221744.html" /><meta name="robots" content="noindex, follow" />
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