BWT Alpine Formula One Team – Pierre Gasly solide 7e à Suzuka, Franco Colapinto reste bloqué en Q2

BWT Alpine Formula One Team a redressé la barre au bon moment. En retrait et sans véritable repère lors des Essais Libres 3, l’écurie française a su remettre l’A526 dans sa fenêtre pour les qualifications. Pierre Gasly en tire une 7e place construite avec méthode, au cœur d’un midfield extrêmement serré. Franco Colapinto, lui, n’a pas réussi à suivre cette progression et s’arrête en Q2, 15e.

BWT Alpine Formula One Team : un retour en force aux qualifications

Le samedi avait mal commencé.
Une monoplace imprécise, peu stable dans les enchaînements rapides, et des chronos en retrait : P10 pour Pierre Gasly, P17 pour Franco Colapinto. À Suzuka, ce type de base ne pardonne pas.

Entre les EL3 et les qualifications, Alpine a repris les fondamentaux. Travail sur l’équilibre, ajustements ciblés sur la balance aérodynamique, optimisation de la fenêtre pneumatique. Rien de spectaculaire sur le papier, mais une direction claire. Et ça se voit immédiatement en piste.

Pierre Gasly enclenche dès la Q1 (1’30’’584), confirme en Q2 (1’29’’874), puis extrait le maximum en Q3 avec un 1’29’’691 qui le place 7e. Une progression nette, propre, sans surjouer — simplement en exploitant une voiture enfin lisible.

Dans un peloton intermédiaire compressé — un peu plus d’une seconde entre la 7e et la 17e place — ce type d’exécution fait toute la différence. Alpine ne survole pas le midfield, mais elle s’y impose avec justesse.

Le point clé reste le secteur 3. Avec les contraintes ERS 2026, le super clipping pénalise lourdement la vitesse entre le 130R et la chicane. Sur ce point, l’Alpine A526 s’en sort bien. Pierre Gasly parvient à conserver plus de vitesse que plusieurs concurrents directs, ce qui sécurise ses chronos et stabilise ses freinages.

À l’inverse, Franco Colapinto n’a jamais complètement accroché ce niveau de performance.

Sa Q1 reste correcte (1’30’’931), mais la Q2 manque de progression (1’30’’627). Toujours cette difficulté à faire pivoter la voiture dans les courbes rapides, notamment dans le premier secteur et à Spoon. Là où Gasly s’appuie sur l’avant malgré ses limites, Colapinto reste en retrait et ne parvient pas à assembler un tour complet.

Cette qualification confirme une tendance claire : l’A526 est compétitive, mais exigeante.

Quand l’équilibre est trouvé, elle permet de jouer solidement dans le top 10. Pierre Gasly le démontre avec une troisième Q3 consécutive et une position de référence dans le midfield, devant Racing Bulls, Audi ou encore Williams. Mais la marge reste fine.

Le sous-virage dans les longues courbes rapides n’a pas disparu. L’évolution du déflecteur avant apporte des gains, mais ne règle pas complètement le manque de rotation. À Suzuka, cela se paie immédiatement dans les Esses et à Spoon.

Ce qui compense aujourd’hui, c’est la gestion de l’énergie.
L’A526 exploite efficacement l’ERS, notamment dans les zones critiques de clipping. Ce n’est pas un avantage écrasant, mais suffisant pour faire la différence face aux concurrents directs.

Avec cette 7e place, la BWT Alpine Formula One Team s’offre une base solide pour la course. Mais rien n’est acquis. Derrière, l’écart est minime et la pression constante. Le départ, les relances, la gestion des pneus : tout devra être maîtrisé.

Le point encourageant reste le rythme de course aperçu vendredi, plus constant que sur un tour. Si cette tendance se confirme, les points sont accessibles.

Pour Franco Colapinto, l’enjeu sera de s’appuyer sur ce rythme en longs relais pour revenir dans le match. À Suzuka, la hiérarchie reste fragile. Alpine s’est mise en position — reste à convertir.

Pierre Gasly (7e en qualifications) :

« Je suis extrêmement content de cette septième place en qualifications aujourd’hui. L’équipe a fait de l’excellent travail pour trouver davantage de performance, donc un grand merci à tous pour les efforts fournis. Hier, je ne me sentais pas très à l’aise et je ne pouvais pas piloter comme je le souhaitais, donc nous avions clairement beaucoup de choses à analyser. Nous avons effectué de bons changements et les sensations étaient bien meilleures lors des Essais Libres 3.

Nous avons fait quelques ajustements supplémentaires avant les qualifications et la voiture a offert son meilleur comportement du week-end, ce qui est très satisfaisant. Je pense que ce résultat était le meilleur à notre portée compte tenu du niveau des trois écuries de pointe. Être proches d’une Ferrari représente donc un bel effort collectif. Demain, nous aurons fort à faire pour conserver cette septième place avec plusieurs monoplaces rapides derrière nous.

Notre objectif est toutefois de tirer profit de notre position sur la grille en réussissant notre départ et d’éventuelles relances. Notre rythme avec beaucoup d’essence embarquée semblait correct vendredi, donc j’espère que nous pourrons à nouveau nous battre pour de gros points. »

Franco Colapinto (15e en qualifications) :

« Ce n’est pas le résultat que nous espérions au moment d’aborder les qualifications. De manière générale, nous manquons de rythme avec peu de carburant ce week-end. La voiture offre de meilleures sensations et se montre bien plus performante avec beaucoup de carburant, ce qui est de bon augure pour demain.

Cela allait mieux en Q1, mais nous n’avons pas fait le pas en avant nécessaire en Q2 pour atteindre la Q3. Comme Pierre l’a montré avec sa performance, nous n’avons pas exploité tout le potentiel de notre monoplace. Avec ces voitures, il faut vraiment être dans la bonne fenêtre sur chaque petit détail et ce n’était pas notre cas. Je dois travailler avec l’équipe pour mieux comprendre certaines choses et voir où nous pouvons progresser.

C’est la première fois que je pilote ici. C’est un circuit plaisant, mais aussi très technique, donc il y a encore des domaines dans lesquels nous devons clairement nous améliorer. Hier, le rythme de course semblait plus compétitif, donc si nous parvenons à le maintenir, j’espère que nous pourrons remonter dans le classement demain lors du Grand Prix. »

Steve Nielsen :

« Nous en apprenons encore énormément sur ces nouvelles voitures et nous avons abordé ce week-end en gardant les pieds sur terre après le résultat positif obtenu en Chine. Suzuka représente un défi complètement différent de Shanghai, ou même de Melbourne. Nous étions donc prudents quant à notre niveau de performance et nous voulions attendre les qualifications pour avoir une confirmation. Ce qui est vraiment encourageant, c’est que nous avons répété notre résultat en qualifications avec une nouvelle septième place de Pierre.

Les qualifications ne rapportent pas de points, mais cela nous conforte dans l’idée que nous disposons d’un package performant sur différents types de circuits. Une fois de plus, Pierre a réalisé une très belle performance et montré qu’il s’est rapidement adapté à ces nouvelles monoplaces souvent exigeantes. Du côté de Franco, il n’a pas réussi à franchir le même cap entre les séances et a été éliminé en Q2.

Toute l’équipe va tout mettre en œuvre pour mieux comprendre pourquoi le rythme n’était pas au rendez-vous et aider Franco à réduire cet écart. Vendredi, nous avons vu lors des relais avec beaucoup de carburant embarqué que nous étions compétitifs, donc nous espérons être dans le match pour les points avec nos deux voitures demain.

Nous savons que la course sera longue et que la fiabilité est un facteur important en ce début de saison. Nous resterons donc pleinement concentrés sur notre objectif afin d’ajouter de nouveaux points à notre compteur avant la pause printanière. »

Tableau des performances – BWT Alpine Formula One Team

Après une base fragile en EL3, la progression en qualifications replace Alpine dans la lutte directe pour les points.

Source : BWT Alpine Formula One Team

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