Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Austin Reaves s’est imposé comme l’un des visages les plus fiables et les plus productifs de l’effectif de Los Angeles. À 27 ans, l’arrière aborde un été charnière, alors que son avenir contractuel commence déjà à agiter la ligue. En coulisses, plusieurs organisations surveillent attentivement sa situation.
Du côté des Lakers, la marge de manœuvre s’annonce étroite. Reaves arrive au terme d’un contrat qui lui laisse la possibilité de se repositionner sur le marché, et sa montée en puissance n’est pas passée inaperçue. Ses performances ont renforcé son statut, au point de faire de lui l’une des cibles potentielles les plus convoitées de la prochaine intersaison.
Parmi les franchises attentives, le Jazz se distingue. Projetée parmi les équipes disposant du plus gros espace salarial, la franchise pourrait se montrer particulièrement agressive. L’idée serait d’attirer un joueur déjà mature, capable d’assumer de grosses responsabilités offensives et de servir de point d’ancrage à un projet encore en construction.
Un été décisif pour l’avenir de Reaves et des Lakers
Kevin O’Connor, de Yahoo Sports, a résumé la situation sans détour en évoquant l’intérêt de l’Utah. « Je pense que le Jazz va être une équipe avec un énorme intérêt pour Austin Reaves cet été », a-t-il expliqué, soulignant que plusieurs organisations pourraient aller très loin financièrement. « Il y aura des équipes prêtes à lui faire une très grosse offre, et il aura un vrai choix à faire », a-t-il ajouté, en laissant entendre que ce scénario est parfaitement connu de l’entourage du joueur.
Avant sa blessure au gastrocnémien, Reaves jouait tout simplement le meilleur basket de sa carrière. Avec 26,6 points et 6,3 passes décisives de moyenne, il portait l’attaque de Los Angeles avec une efficacité et une confiance nouvelles. Cette dynamique le plaçait clairement dans la course à une première sélection au All-Star Game, un cap symbolique dans sa progression.
Collectivement, la situation des Lakers reste fragile. Malgré un bilan honorable, la franchise a traversé une période plus compliquée, avec de nombreuses défaites récentes. Le manque d’athlétisme, de défense extérieure et d’adresse à trois points a été pointé du doigt, ce qui rend la perspective de perdre Reaves encore plus préoccupante.
Avec une option de sortie à activer cet été, l’arrière semble en position de force. Pour Los Angeles, l’enjeu sera de le convaincre que son avenir s’inscrit toujours dans le projet de la franchise. Faute de quoi, des équipes comme l’Utah pourraient bien transformer cet intérêt appuyé en une offre difficile à refuser.
