WWE SmackDown faisait escale à Londres ce 16 janvier 2026 pour lancer le tournoi menant au titre mondial. Entre victoires majeures, tensions explosives et un main event ultra intense, la soirée a clairement fait monter la pression avant le Royal Rumble.
Toujours en tournée européenne, la WWE était à horaire française en direct sur Netflix vendredi 16 janvier. L’OVO Arena de Londres était en feu pour ce WWE SmackDown très attendu, premier round d’un tournoi décisif. L’enjeu ? Une place dans le Fatal 4-Way de Saturday Night’s Main Event, dont le vainqueur obtiendra un match de championnat face à Drew McIntyre au Royal Rumble. Autant dire que personne n’était là pour faire de la figuration.
C'est justement le nouveau champion incontesté Drew McIntyre qui va ouvrir le show. Porté par le public britannique, l'Écossais est revenu sur sa victoire qui n’est due qu’à une seule personne, lui-même. Et surtout, il annonce la couleur : aucune revanche ne sera accordée à Cody Rhodes. Il sera interrompu d'abord par Randy Orton puis par Jacob Fatu avec qui une bagarre va éclater.
Randy Orton qualifié pour le match pour le titre de la WWE
Dans le premier match qualificatif de la soirée, Randy Orton et The Miz s’affrontent pour une place dans le Fatal 4-Way. Un duel tendu, où Miz tente de jouer la carte de la ruse. Mais au moment décisif, Orton trouve l’ouverture parfaite et place un RKO fatal. Résultat : le Viper valide son billet pour le match à quatre.
La division féminine n’est pas en reste de son côté. Charlotte Flair et Alexa Bliss font équipe face à Giulia et Kiana James. Grâce à une Bliss opportuniste et un Sister Abigail bien placé, l’équipe Flair–Bliss s’impose, mais la fête est vite gâchée par une attaque de Nia Jax et Lash Legend après le match. Le chaos continue, encore.
Du côté de Cody Rhodes, le ton est totalement différent. L’ancien champion apparaît plus lucide, plus posé. Il reconnaît sa défaite, annonce sa participation au Royal Rumble et en profite pour envoyer un message très clair à Jacob Fatu. Leur confrontation est inévitable. Et bonne nouvelle pour les fans, la WWE l'a rendue officielle pour Saturday Night’s Main Event.
Autre match qualificatif important : Trick Williams contre Matt Cardona. Malgré l’expérience de ce dernier, Williams a su imposer son rythme. Victoire nette, et une nouvelle place prise dans le Fatal 4-Way. Puis vient le duel entre Solo Sikoa et Damian Priest. Alors que les MFT tentent d’influencer la rencontre, l’arrivée glaçante des Wyatt Sicks plonge l’arène dans une ambiance totalement irréelle. Profitant du chaos, Damian Priest place son South of Heaven et s’impose. Il rejoint à son tour Orton et Trick Williams dans le match à quatre.
La surprise de la soirée a été une défense solide du champion des États-Unis Carmelo Hayes face à Leon Slater, champion de la X-Division de la TNA. L'ancienne de TNA Jordynne Grace a elle signé une victoire autoritaire contre Chelsea Green, sous les yeux très attentifs de Jade Cargill.
Sami Zayn et Ilja Dragunov, un combat brutal pour conclure la soirée
Le dernier match de la soirée avait un parfum très spécial. Sami Zayn face à Ilja Dragunov, deux hommes connus pour leur intensité, leur endurance et leur capacité à encaisser l’impossible. Une place dans le Fatal 4-Way était en jeu, et aucun des deux n’était prêt à lâcher.
Comme souvent avec Ilja Dragunov, c'est physique, presque violent par moments. Le Tsar Fou impose sa puissance, malmène Zayn et manque de conclure après une énorme Powerbomb suivie d’une tentative aérienne. Mais Sami Zayn, fidèle à lui-même, refuse de tomber. Au moment clé, il contre l’attaque de Dragunov, enchaîne avec un Exploder avant de décocher un Helluva Kick parfaitement placé. Trois secondes plus tard, Londres explose, Sami Zayn est le dernier qualifié.
Le tableau est désormais complet : Randy Orton, Trick Williams, Damian Priest et Sami Zayn s’affronteront à Saturday Night’s Main Event. Le vainqueur ira défier Drew McIntyre au Royal Rumble. Mais SmackDown ne se termine pas sur une célébration. Dans le dos de Zayn, Trick Williams surgit et l’allume avec un Trick Shot violent. Message limpide : le respect, c’est fini. Maintenant, c’est chacun pour soi. La route vers le Royal Rumble est officiellement lancée et clairement, personne n’est en sécurité.
