Dure semaine pour Julia Simon. Après la quatrième place des Bleues lors du relais de mercredi, où elle avait été devancée par ses rivales lors du dernier tour de piste, la biathlète des Saisies a traversé le sprint de Ruhpolding comme une ombre.
Malgré son 10/10 au tir, la Tricolore n’a terminé que 25e, à 1’12 de la Suédoise Hanna Oeberg. Elle s’est même fait rattraper par l’Italienne Lisa Vittozzi, partie une minute après elle. Et la chaîne L’Equipe indique que Julia Simon a utilisé un masque à oxygène pour récupérer après sa course.
Clairement, il y a un problème. C’est ce que confirme le coach des Bleues, Cyril Burdet. « Elle était incertaine, on n’était pas sûr de la faire courir aujourd’hui, explique-t-il au sujet de Julia Simon. Depuis le retour du relais (mercredi), elle n’est pas vraiment malade, mais pas vraiment bien. Il n’y a pas de fièvre, pas de problématique majeure. On va en rediscuter, mais je pense qu’elle ne sera pas au départ de la poursuite (dimanche). On va la ramener à la maison pour qu’elle récupère le plus vite possible. »
Julia Simon, mise au repos recommandée
Alors que les Bleues avaient prévu de faire un crochet par la France avant l’étape de Nove Mesto (la dernière avant les Jeux Olympiques), Julia Simon va rentrer chez elle un peu plus tôt que ses coéquipières. Elle a confirmé la nouvelle quelques heures après la course, via Instagram (voir plus bas).
C’est sans doute la décision la plus sage en vue des J.O. de Milan-Cortina en février. « Là, on voit qu’elle est vraiment loin du compte, et que ça peut être dangereux pour la suite, observe Vincent Defrasne, le consultant de la chaîne L’Equipe. Faire de tels efforts en étant malade ou fébrile, c’est compliqué. La maladie peut s’aggraver, et la récupération est difficile. »
En s’obstinant à courir, Julia Simon pourrait « se mettre danger pour les JO du point de vue de la fraîcheur » selon Vincent Defrasne, qui valide la perspective d’un forfait pour la poursuite de dimanche. « C’est de la sagesse, et même de la logique, de mettre un stop assez net. »
Julia Simon confirme qu’elle prendra pas le départ de la poursuite de Ruhpolding, dimanche.