Parmi les clubs français, Bordeaux-Bègles est le bon élève de la saison en Champions Cup. Tenante du trophée, l’UBB a réalisé un début de campagne sans fausse note, avec trois victoires bonifiées, et 15 points pris sur 15 possibles.
Le club aquitain s’est même permis le luxe de coller un 50-28 à Northampton, dans un remake de la finale de l’édition précédente. Pour autant, l’UBB n’est assurée de rien avant la dernière journée, et un déplacement périlleux à Bristol. Il faut l’emporter en terre anglaise pour conserver la première place du groupe. En cas de revers (et de victoire de Northampton), les Bordelais pourraient même glisser à la troisième place, ce qui les pénaliserait grandement pour la phase finale.
« Ce sont les avantages et les inconvénients de la formule, a commenté Yannick Bru en conférence de presse. Entre ceux qui jouent la compétition et ceux qui ne la jouent pas. En tout cas, dans notre poule, on se retrouve avec une densité de qualité en termes d’équipes qui disputent la compétition. C’est la spécificité de la poule 4. On est trois à pouvoir prétendre à la première place (seulement deux, en réalité, ndlr). On est conscients de pouvoir renverser la photo complètement sur le dernier match. Donc il n’y a pas du tout d’emballement dans le vestiaire par rapport à ce qu’on a produit et aux points qu’on a emmagasinés. On sait qu’on joue très gros sur cette dernière journée. »
L’UBB aligne du lourd
Impossible pour l’UBB de faire l’impasse, donc Yannick Bru aligne ce qui ressemble à la meilleure équipe. Maxime Lucu est toujours absent, mais une grande partie de la « patrouille de France » est bien présente sur les lignes arrières. Le staff bordelais se permet même de laisser sur le banc Salesi Rayasi, auteur de trois essais le week-end dernier contre Northampton, au profit de Romain Buros.
Le XV de départ de Bordeaux-Bègles : 15. Buros ; 14. Penaud, 13. Depoortere, 12. Moefana, 11. Bielle-Biarrey ; 10. Jalibert, 9.Page-Relo ; 7. Woki, 8. Matiu, 6. Du Preez ; 5. Coleman, 4. Palu ; 3. Sadie, 2. Lamothe (cap.), 1. Poirot.
Remplaçants : 16. Sa, 17. Boniface, 18.Tameifuna, 19. Cazeaux, 20. Vergnes-Taillefer, 21. Carbery, 22. Janse van Rensburg, 23.Rayasi.